Tìm thấy thành phố Inca mất tích gần Machu Picchu

Pháo đài Machu Picchu.

Thành phố này đã ngủ yên nhiều thế kỷ qua trong những cánh rừng Peru, dù nó nằm ngay trong tầm mắt của trung tâm tôn giáo Machu Picchu. Các nhà thám hiểm Anh - Mỹ đã phát hiện ra phế tích của nó nhờ vào những bức ảnh hàng không hồng ngoại nhìn xuyên qua tán rừng.

Nhóm nghiên cứu, dẫn đầu bởi Hugh Thomson và Gary Zeigler, đã nhận dạng ra thành phố tại Llactapata, cách thủ phủ Inca cổ đại Cusco 80 km về phía tây bắc.

“Đây là phát hiện rất quan trọng. Nó nằm rất gần và thẳng hàng với Machu Picchu, do vậy sẽ bổ sung những thông tin quan trọng cho hiểu biết của chúng ta về pháo đài cổ này”, Thomson cho biết.

Phế tích thành phố lần đầu tiên được nhà thám hiểm Hiram Bingham - người tìm ra Machu Picchu - đề cập tới vào năm 1912. Nhưng ông cũng rất mơ hồ về vị trí của nó, và thành cổ hoang phế vẫn nằm ngủ im lìm từ đó.

Sau khi định vị thành phố từ trên không, đoàn nghiên cứu đã sử dụng dao rựa để mở đường xuyên rừng tiếp cận với nó, nằm ở độ cao 3.000 mét trên sườn núi. Tại đây, họ bắt gặp những ngôi nhà bằng đá, trong đó có một đền thờ mặt trời và các ngôi nhà phân bố trên diện tích vài km2, nằm thẳng hàng với nhóm sao Thất tinh (trong chòm sao Kim Ngưu) và mặt trời mọc ngày hạ chí như Machu Picchu.

“Sắp xếp như vậy chứng tỏ khu vực này có vị trí tôn giáo quan trọng”, Thomson nhận định. Llactapata có thể không chỉ là một khu vực nghi lễ, các cuộc khai quật còn cho thấy nó có thể là vựa lúa và khu nhà nghỉ ngoại ô cho những người hàng xóm hiếm hoi của mình.

Người Inca đã từ bỏ các thị trấn và thành phố để rút lên núi ẩn náu khi những kẻ xâm lược Tây Ban Nha tới, bắt giữ và xử tử hình nhà lãnh đạo cuối cùng của họ, Tupac Amaru, vào năm 1572. Kể từ đó, một số thành phố đã được tái phát hiện, nhưng nhiều thành phố khác vẫn còn đang náu mình đâu đó trong rừng rậm nhiệt đới. Người ta hầu như không thể tiếp cận chúng nếu không có công nghệ mới hoặc cũng chỉ tìm thấy do tình cờ.

Năm ngoái, đoàn thám hiểm trên cũng đã tìm thấy một thị trấn mất tích khác của người Inca tại Cota Coca, cách Cusco khoảng 90 km về phía tây. “Thực tế tìm thấy hai thị trấn trong hai năm có nghĩa rằng, có thể còn rất nhiều thành phố đang ngủ yên ở đâu đó”, Thomson cho biết. Ông cũng nhận định việc sử dụng camera hồng ngoại để định vị một phế tích thành cổ từ trên cao là một bước đột phá.

Bích Hạnh (theo Reuters)