Nhật Bản dự định gửi phi thuyền lên sao Thủy

Một ngày đêm trên sao Thủy bằng 88 ngày đêm trên trái đất.

Nhật Bản và Cơ quan vũ trụ châu Âu đang lên kế hoạch thực hiện một sứ mệnh chung - đưa con tàu đầu tiên lên thăm dò hành tinh gần mặt trời nhất trong thái dương hệ. Cùng đi với nó còn có 2 phi thuyền khác, chỉ bay quanh quỹ đạo và chụp ảnh hành tinh này. 

"Đây sẽ là lần hạ cánh đầu tiên trên sao Thuỷ. Nếu thành công, chúng tôi sẽ thu thập được rất nhiều dữ liệu khoa học”, Masahiko Sawabe, chuyên gia của Bộ Khoa học và Giáo dục Nhật Bản, nhận định.

Các tên lửa Soyuz của Nga sẽ đưa 3 con tàu vào vũ trụ, bắt đầu từ năm 2010 và tới đích 4 năm sau đó. Một trong 3 phi thuyền sẽ hạ cánh xuống hành tinh đá bé nhỏ này, lập bản đồ địa hình và nghiên cứu nguồn gốc hình thành của nó. Để thoát khỏi sức nóng của bề mặt sao Thuỷ (nơi có nhiệt độ ban ngày lên đến 400 độ C), con tàu sẽ tìm cách đáp xuống vùng tối, nơi đang là ban đêm của hành tinh, với nhiệt độ vào khoảng âm 173 độ C.

Chiếc tàu hạ cánh và một tàu vệ tinh - 2 trong số 3 phi thuyền - sẽ do châu Âu đảm nhiệm, với tổng trị giá 513 triệu USD. Chiếc tàu vệ tinh còn lại do Nhật Bản xây dựng, trị giá 115 triệu USD.

Cho tới nay, sao Thuỷ mới chỉ được đón một phi thuyền duy nhất - tàu Mariner 10 của Mỹ đã thực hiện 3 chuyến bay ngang qua nó từ năm 1974 đến 1975. Hiện tại, NASA đang có kế hoạch phóng một con tàu khác tới đó, có tên là Messenger, vào khoảng năm 2004.

Nhật Bản tham gia vào cuộc thám hiểm liên hành tinh đầu tiên với việc phóng tàu Nozomi lên thăm dò sao Hỏa vào năm 1998. Nó gặp trục trặc về kỹ thuật và đã thực hiện chuyến tạt ngang cuối cùng qua trái đất vào tuần trước. Con tàu sẽ tới hành tinh đỏ cuối năm nay.

B.H. (theo AP)