Trung Quốc: Tìm thấy hóa thạch chim 120 triệu năm 

Phác họa chim nguyên thủy ở núi Jiufotang.

Đó là loài chim lớn, đuôi dài, mào đỏ như trong truyện cổ tích, nhưng vẫn còn nhiều nét của bò sát. Tuy sải cánh rộng gần 2 m, nhưng nó chỉ bay xa được mấy chục mét. Điểm đặc biệt là người ta tìm thấy trong hoá thạch ruột của con chim này dấu vết của hạt vỏ cứng, chứng tỏ nó đã biết chuyển từ ăn thịt sang ăn hạt.

Lâu nay các nhà khoa học vẫn cho rằng những con chim nguyên thủy chỉ biết ăn cá, sâu bọ và côn trùng, vì chúng vừa tiến hóa từ một nhánh của bò sát ăn thịt. Nhưng việc tìm thấy dấu vết của vỏ hạt cứng trong ruột chim cho thấy, chúng đã biết thích nghi nhanh chóng với điều kiện mới, và chuyển từ thói quen ăn thịt sang ăn hạt.

Hóa thạch hạt cứng trong ruột con chim nguyên thủy.

Nhóm nghiên cứu của Zhonghe Zhou và Fucheng Zhang, thuộc Viện hàn lâm Khoa học Bắc Kinh, đã tìm thấy hóa thạch con chim nguyên thủy này tại vùng núi Jiufotang, Đông Bắc Trung Quốc. Chiếc đuôi rất dài cho thấy, nó có họ hàng gần gũi với jeholornis primas - một loài chim đã tuyệt chủng cách nay 150 triệu năm. Tuy nhiên jeholornis có thể bay nhanh hơn và nhẹ nhàng hơn.

Phân tích của hai nhà khoa học cũng cho thấy, con chim này cũng có nhiều nét giống với chim nguyên thủy archaeopteryx - ông tổ của các loài chim hiện nay. Chim archaeopteryxcó nhiều nét của khủng long, như có răng trong mỏ, khấu đuôi dài, chân nặng, hầu như chỉ chạy chứ không bay được.

Minh Hy (theo dpa)