Chim sẻ ngô dệt tổ bằng các cây thơm

Oải hương, carri, bạc hà... giúp chim non tránh được các loại vi trùng gây bệnh.

Những con sẻ ngô xanh trên đảo Corsica ở vùng Địa Trung Hải thường tha các loại cây có mùi thơm như oải hương, cỏ thi, carri, bạc hà... về dệt tổ ngay sau khi đẻ trứng, và cần mẫn duy trì việc này cho đến khi lũ con tách đàn. Dường như chúng biết rằng hương thơm sẽ tiệt trùng nhà cửa, giúp chim non khỏe mạnh lớn lên.

“Chúng là những nhà thực vật học chính cống, đã biết khai thác môi trường một cách tuyệt vời để bảo vệ chim con”, Marcel Lambrechts thuộc Trung tâm Sinh thái Chức năng và Tiến hóa ở Montpellier, Pháp, một thành viên của nhóm nghiên cứu, nhận xét.

Ông cũng cho biết sẻ ngô xanh có thể thu lượm khoảng 10 loài cây có mùi hương khác nhau trong tổng số 250 loài cây trên phạm vi cư trú của chúng. Rất nhiều chất trong những cây này có tác dụng ngăn ngừa hay xua đuổi vi khuẩn, virus, ký sinh trùng, nấm và côn trùng.

Thậm chí, sẻ ngô xanh còn biết khi nào phải thay thế những cành cây đã bị héo. Nhóm của Lambrechts đã thực hiện thí nghiệm nhỏ sau trên 64 chiếc tổ: Một nửa trong số này bị rút bỏ những cây hương liệu, nửa còn lại cũng được làm tương tự, nhưng bên dưới có kê thêm những chiếc hộp kín chứa oải hương và cỏ thi. Trong 24 giờ đầu tiên, chỉ có nhóm sẻ ngô đầu tiên là lại tha đầy các cây thơm về tổ của chúng. Sau 48 giờ, nhóm sẻ sở hữu 32 cái tổ còn lại cũng bắt đầu bổ sung hương liệu, khi nhận thấy mùi thơm từ những chiếc hộp kín nhạt dần đi.

B.H. (theo Nature)