Nấu ăn có vai trò quyết định trong tiến hóa

Nấu chín thức ăn giúp dạ dày tiêu tốn ít năng lượng hơn.

Các nhà khoa học Anh mới đưa ra một lý thuyết cho rằng, việc phát minh ra cách nấu chín thức ăn đã giúp con người tiết kiệm được một phần lớn năng lượng dùng cho dạ dày và ruột để dành cho các hoạt động của não bộ. Nhờ đó, theo thời gian, não của loài người càng lớn, trong khi dạ dày ngày một nhỏ đi.

Hai nhà nhân chủng học Leslie Aiello, Đại học London, và Peter Wheeler, Đại học Liverpool (Anh), cho rằng nhờ biết nấu chín mà con người đã kết hợp được thức ăn giàu protein như thịt, cá với thức ăn giàu tinh bột và đường như ngũ cốc, rau quả. Vì vậy, cơ thể có thể hấp thụ đủ năng lượng, dù chỉ nạp một lượng lương thực ít hơn. Theo thời gian, dạ dày và ruột của loài người ngày một nhỏ đi, tiêu tốn ít năng lượng hơn. "Trong số các động vật có vú thì tỷ lệ ruột và dạ dày trên cơ thể người là nhỏ nhất", ông Aiello nói.

Theo hai nhà khoa học, phần lớn năng lượng giải phóng từ việc giảm tỷ trọng ở "phần bụng" đã được dành cho các hoạt động của não bộ. Ở người hiện đại, não chiếm tới 2% khối lượng cơ thể, nặng gấp 3 lần não của vượn người. Trong khi đó, ruột người nhẹ hơn ruột vượn trung bình từ 900 đến 1.500 gram.

Dựa vào các mẫu hộp sọ và xương thu thập được, hai nhà khoa học cho rằng, chỉ từ khi loài người tìm ra cách nấu chín thức ăn, khối lượng não bộ mới có sự thay đổi rõ rệt. Các hoạt động của não cũng trở nên mạnh mẽ và phức tạp hơn. Ở người hiện đại, não "ngốn" đến 20% tổng năng lượng giành cho tất cả các hoạt động của cơ thể. Với "thành tích" này, não chính là cơ quan tiêu thụ nhiều năng lượng nhất.

Minh Hy (theo dpa)