Xua voi khỏi ruộng bằng ớt khô

Voi châu Phi.

Cách tốt nhất để cách ly những con voi khỏi cánh đồng là đốt ớt khô, các nhà khoa học đã khuyến cáo như vậy đối với những nông dân đang phải sống chung với loài vật bốn chân khổng lồ này. Mặt khác, ớt cũng là một sản phẩm đem lại thu nhập khá.

Ở những khu dân cư sống gần với các quần thể voi đông đúc, nông dân thường mất ăn mất ngủ vì những cuộc đột kích của chúng. Chỉ trong một đêm, toàn bộ các cánh đồng có thể bị giày nát. Botswana, một trong số ít quốc gia châu Phi có chính sách đền bù cho nông dân những thiệt hại do voi gây ra, đã phải chi hơn 1 triệu USD mỗi năm.

Tại các nước khác như Mozambique hay Zimbabwe, đàn voi cũng thừa thãi đến mức các tay thợ săn làm việc không xuể. Các hàng rào điện thì đắt đỏ và lại khó bảo quản, do thường bị kẻ trộm đánh cắp để làm bẫy. Trong khi đó, các phương pháp truyền thống như đốt lửa và đánh trống thường tốn khá nhiều thời gian.

Loki Osborn, một nhà sinh học bảo tồn của Dự án Voi Mid-Zambezi, có trụ sở tại Zimbabwe, và cộng sự đang làm việc với các nông dân và chính quyền địa phương ở miền bắc nước này, để thiết kế và áp dụng các “hàng rào” chống voi công nghệ thấp. Hai năm qua, họ đã làm giảm khoảng 3/4 số vụ phá hoại của voi bằng cách sử dụng tiếng ồn, đốt ớt khô và hệ thống cảnh báo như chuông treo trên hàng rào. Kết quả là những con voi không bị “nhờn” với hơi cay của khói ớt, như đã quen với tiếng ồn. Khói ớt khiến chúng bị cay rát trong một thời gian ngắn, nhưng không hề gây nguy hiểm.

Tuy nhiên, xua đuổi được voi không đồng nghĩa với việc nền kinh tế mạnh lên. Người dân các nước này vẫn đang áp dụng các biện pháp canh tác thủ công và những loại giống thoái hóa. Vì thế công ty Chilli Pepper - một nhánh của dự án Voi Mid-Zambezi đang thực hiện những chính sách để cải thiện kỹ thuật canh tác và giới thiệu những giống ngô tốt hơn cho các làng trong vùng.

B.H. (theo Nature)