Dùng lá cây nhân tạo hút khí CO2

Thí nghiệm "lá cây giả" hấp thụ CO2.

Mô phỏng nguyên lý quang hợp của lá cây thật, các nhà khoa học Mỹ mới chế tạo ra loại "lá cây điện cực", có thể hấp thụ CO2 trong không khí và thải ra khí ôxy. Nếu dự án này được thực hiện trên quy mô lớn, người ta hy vọng sẽ giải quyết được "vấn nạn" khí thải CO2 gây hiệu ứng nhà kính.

Nhóm nghiên cứu của Tiến sĩ Steven Pennycook, Phòng thí nghiệm Quốc gia Oak Ridge (Mỹ), đã chế tạo ra một hệ thống hấp thụ CO2 dựa trên nguyên lý điện phân. Những điện cực bằng cadmiumsulfid được nhúng vào một dung dịch chứa các phân tử hữu cơ và chất xúc tác. Bề mặt của điện cực được chế tạo tinh xảo, chia thành các rãnh nano nhỏ xíu, cho phép "níu giữ" các phân tử khí CO2.

Tại đây, dưới tác dụng của chất xúc tác, khí CO2 sẽ bị ion hóa, rồi phản ứng với các phân tử hữu cơ trong dung dịch. Quá trình này giải phóng khí ôxy và làm biến đổi thành phần dung dịch hữu cơ. Hệ thống này được gọi là hệ thống "lá cây nhân tạo", vì điện cực được làm dẹt như hình những chiếc lá.

Tương tự lá cây thật, hệ thống "lá cây giả" cũng cần ánh sáng để "quang hợp". Thật vậy, chỉ dưới tác dụng của ánh sáng, khí CO2 bị ion hóa mới có thể phản ứng với các phân tử hữu cơ trong dung dịch. Ngoài ra, quá trình này cũng đòi hỏi điện cực cadmiumsulfid phải có một bề mặt gồm các rãnh nano tinh chế cực khéo, vì đó là bề mặt thích hợp nhất để khí CO2 có thể bám vào và bị ion hóa.

Minh Hy (theo dpa)