Cây hấp thụ khoáng chất từ không khí

Cây càng lâu năm càng phụ thuộc vào khí quyển.

Thực vật có thể hút các chất khoáng cần thiết cho sự tăng trưởng từ khí quyển. Đó là kết luận được đưa ra mới đây của Martin Kennedy, nhà hóa sinh học tại Đại học California ở Riverside (Mỹ) và cộng sự, sau khi quan sát các cánh rừng nguyên sinh ở Nam Chile trong 3 năm.

Các nhà khoa học đã theo dõi tình trạng của các cây rừng trong một môi trường không ô nhiễm. Họ "tưới" cho chúng một đồng vị bền, không độc của nguyên tố kim loại stronti, nhẹ hơn đồng vị tự nhiên của chúng một chút. Stronti, mặc dù không phải là chất dinh dưỡng đối với thực vật, nhưng nó cho phép các nhà khoa học theo dõi đường đi của các ion tích điện dương như canxi trong thân cây.

Kết quả kiểm tra lá, chồi và nhựa cây cho thấy, tất cả các phần tử stronti trong thân cây đều đi vào qua con đường không khí.

Kennedy nhận xét: “Những cây mọc lên sau một đợt biến động môi trường như trượt đất hay cháy rừng có xu hướng sử dụng khoáng chất trong đất. Trong khi các cây lâu năm lại phụ thuộc vào khí quyển nhiều hơn”. Ông giải thích hiện tượng này như sau: khi đất còn màu mỡ, tươi mới (như sau một đợt cháy rừng), cây sẽ tạo ra một lớp mùn trên mặt đất. Lớp mùn này có vai trò như miếng mút xốp, hút hết những ion kim loại cần thiết và tích lũy quanh rễ cây. Các ion này sẽ được cây sử dụng từ từ qua con đường rễ. Nhưng theo thời gian, đất trở nên kém màu mỡ hơn. Vì thế, thực vật không còn mặn mà với chúng nữa, và quay sang không khí.

Khả năng của thực vật trong việc hấp thụ các ion kim loại dinh dưỡng từ khí quyển cho thấy, chúng có thể cũng rất nhạy cảm với mưa axit. Trong môi trường bị ô nhiễm loại này, cây sẽ "chết đói" vì bị rút hết kim loại ở lớp đất mặt. Các ion hydro tích điện dương trong mưa axit đã chiếm vị trí của các ion kim loại cùng dấu.

B.H. (theo Cosmi)