Động vật lên cạn sống cách đây 500 triệu năm

Giáo sư Schneider, Hội khảo cổ Canada bên mẫu hóa thạch động vật chân khớp.

Các nhà khảo cổ Canada đưa ra kết luận trên khi phân tích những hóa thạch của động vật chân khớp nguyên thủy để lại trên các hốc cát dọc bờ biển phía đông Australia. Kết quả cho thấy, động vật đầu tiên đã lên sống trên cạn sớm hơn ít nhất 40 triệu năm so với các kết luận trước đây.

Nhóm nghiên cứu của Robert MacNaughton, thuộc Hội Khảo cổ học Canada, đã nghiên cứu khoảng 8 mẫu cát hóa đá mang vết tích của các động vật chân khớp nguyên thủy. Đó là những con gọng vó ở biển nhiệt đới - ông tổ của các loài châu chấu và nhện sau này. Theo MacNaughton, một số loài gọng vó nguyên thủy kích thước khá lớn, có con dài tới 20 centimét. Chúng cũng là thủy tổ của loài rết khổng lồ dài tới 2,5 mét thời kỳ hậu khủng long.

Các nhà khoa học cho rằng, thời kỳ đầu, những con gọng vó này vẫn có thể sống ở dưới nước cũng như trên cạn. Sau đó chúng di chuyển dần tới các vùng đất khô ráo. Một số hậu duệ của chúng sau này như nhện, gián, châu chấu đã chuyển hẳn đến các vùng hanh khô và sa mạc. Tại sao chúng lại tìm đến các vùng đất cằn cỗi này? Theo MacNaughton thì không phải do thiếu thức ăn, mà vì phải chạy khỏi nơi bị kẻ thù săn đuổi.

Minh Hy (theo dpa)