Công dân châu Phi đầu tiên đặt chân lên Trạm Quốc tế

Shuttleworth, trái và Yuri Onufrienko, phi đoàn trưởng của Trạm quốc tế.

Sau 2 ngày vượt khoảng không trên con tàu Nga - chiếc taxi vũ trụ Soyuz, chiều qua (giờ Matxcơva), triệu phú Nam Phi Mark Shuttleworth rạng rỡ bước vào khoang điều khiển của Trạm quốc tế Alpha, bắt đầu những ngày thực sự sống trên quỹ đạo.

“Chúng tôi rất hạnh phúc vì có một đoàn khách lên thăm trạm. Thật thú vị khi nhìn thấy những khuôn mặt mới”, Carl Walz, thành viên nhóm ba người đang làm việc trên Alpha thốt lên với trạm điều khiển ở Matxcơva. Carl Walz cùng hai nhà du hành Nga đã hồi hộp chờ đợi quá lâu giây phút này, sau 5 tháng họ bị "cách ly" trong vũ trụ. 

Ronelle, mẹ của Shuttleworth, đã chờ sẵn cùng với các thành viên khác trong gia đình chào đón đoàn của Shuttleworth qua màn hình camera. Bà nói: “Thật tuyệt vời khi nhìn thấy nó rất khoẻ mạnh”. Cha của Shuttleworth, ông Rick, thì thực tế hơn: "Chúng tôi luôn mang theo một chiếc phone nhỏ bên người, điều duy nhất mà chúng tôi yêu cầu là nó phải gọi điện về từ vũ trụ”.

Riêng với Mark, ấn tượng đầu tiên của anh là vẻ đẹp kỳ lạ của trái đất. Phát biểu trong cuộc chuyện trò với Tổng thống Nam Phi Thabo Mbeki qua cầu truyền hình, anh nói: “ Tôi thực sự chưa bao giờ thấy thứ gì kỳ diệu như trái đất nhìn từ vũ trụ, và tôi không thể tưởng tượng có gì có thể đẹp hơn thế”. Anh cũng chỉ cho ông Mbeki thức ăn vũ trụ của mình và mô tả cảm giác sống trong tình trạng không trọng lượng: “Giấc ngủ thật thoải mái, chẳng cần phải chọn nằm nghiêng sang phía nào như khi ở trên giường”.

Trước đó, Tổng thống Mbeki cũng đã cảm ơn người thanh niên 28 tuổi vì dự định nghiên cứu virus HIV/AIDS của anh, ví Shuttleworth như là "người tiên phong dũng cảm của Nam Phi và của cả lục địa châu Phi”. Ông nói thêm: “Mark Shuttleworth và cả Nam Phi nói chung rất tự hào về chuyến bay này. Chúng tôi cảm kích trước thiện chí của chính phủ Nga cũng như các quan chức vũ trụ. Khi biến giấc mơ thời thơ ấu thành hiện thực, Mark đã cho chúng tôi thấy có thể thực hiện được điều tưởng như không thể".

Vị khách vũ trụ từng gặp phải một số chỉ trích sau khi anh tuyên bố dự định bay vào quỹ đạo. Một số tờ báo Nam Phi gán cho anh thói đua đòi. Nhưng Shuttleworth đã vượt lên dư luận nhờ những hoạt động giáo dục của mình ở quốc gia này và khao khát được thực hiện các thí nghiệm khoa học thực sự trên ISS. Anh sẽ làm việc với các tế bào gốc và virus HIV, căn bệnh thế kỷ đang lan tràn khắp châu Phi. Ngoài ra, Shuttleworth cũng sẽ thực hiện một chiến dịch nhằm nâng cao sự yêu thích của cộng đồng đối với khoa học thông qua một loạt các cuộc nói chuyện qua radio với trẻ em.

Ngoài Shuttleworth, hai thành viên khác của đoàn là cơ trưởng người Nga Yuri Gidzenko và kỹ sư bay người Italy Roberto Vittori. Bộ ba sẽ có 8 ngày trước mắt để làm việc trên tổ hợp vũ trụ, trước khi trở về Kazakhstan vào mùng 5/5. Taxi đưa họ về sẽ là chiếc Soyuz-Tm33 cũ hiện đang gắn trên Trạm Quốc tế, để lại chiếc Soyuz-TM34 vừa đưa lên. Nó sẽ hoạt động như là một tàu cứu hộ trong các tình huống khẩn cấp.

Soyuz -TM34 rời căn cứ Baikonur ở Kazakhstan hôm thứ năm vừa qua.

B.H. (theo BBC, Reuters)