Sao Hỏa là hành tinh xanh?

Bức ảnh sao Hỏa do Pathfinder chụp được.

Khi phân tích lại dữ liệu trong chuyến bay của tàu Pathfinder tới sao Hỏa năm 1997, một nhóm khoa học NASA đã nhận thấy có dấu vết của chất diệp lục trên mặt đất, gần nơi tàu hạ cánh. Hy vọng về việc tìm kiếm sự sống trên hành tinh Đỏ lại bùng lên.

Diệp lục là chất mà thực vật và tảo sử dụng để chuyển hóa ánh sáng mặt trời thành năng lượng. Nó tạo ra màu xanh lục đặc trưng cho tất cả các sinh vật trên trái đất sống bằng cơ chế quang hợp.

Tàu Pathfinder (Người tìm đường) đáp cánh xuống vùng Ares Vallis trên sao Hỏa vào tháng 7/1997. Nó đã chụp rất nhiều bức ảnh về những khu vực xung quanh và gửi đi một thiết bị nhỏ để thu thập các mẫu đá. Nay, Carole Stoker và Pascal Ashwanden, tại Trung tâm Nghiên cứu Ames của NASA, đã tiến hành phân tích chi tiết về các bức ảnh tại điểm tiếp đất của tàu Pathfinder. Mục tiêu là xác định thành phần hóa học của 6 địa điểm quanh vùng. Họ nhận thấy hai vị trí gần tàu Pathfinder có dấu hiệu của chất diệp lục trong dải phổ.

Phát hiện đã thu hút được sự chú ý của các nhà sinh vật học vũ trụ, những người chuyên nghiên cứu sự sống ngoài trái đất. Dự kiến một cuộc hội thảo quốc tế về công trình này sẽ diễn ra vào tuần tới, từ ngày 7 đến 11/4. Tuy nhiên, nhóm nghiên cứu cũng nhấn mạnh rằng, công trình của họ mới ở giai đoạn đầu tiên và còn xa mới có thể đưa ra câu trả lời cuối cùng. Theo họ, dấu vết quang phổ này có thể là diệp lục, nhưng cũng có thể chỉ là màu của đất.

B.H. (theo BBC)