Muỗi biến đổi gene để thích nghi với khí hậu ấm lên

Cây nắp ấm, nhà của muỗi Bắc Mỹ.

Loài muỗi bắc Mỹ Wyeomyia smithii căn cứ vào độ dài ngày để quyết định thời điểm bắt đầu ngủ đông. Nghiên cứu mới đây của Đại học Oregon, Mỹ cho thấy những con muỗi thời nay đã "thức" thêm 9 ngày so với tổ tiên của chúng ở năm 1972. Mùa thu ấm lên là lý do chính của hành vi ngủ muộn này.

Muỗi nắp ấm là một loài muỗi nhỏ, mỏng manh, rất hiếm khi làm phiền đến con người. Chúng sống chủ yếu nhờ mật hoa, phân bố ở phía đông của Bắc Mỹ, từ Canada tới bang Florida, Mỹ. Chu trình sống của chúng phụ thuộc vào độ dài ngày. Khi mùa đông tới, ngày trở nên ngắn lại, bộ gene đã lập trình trước của nó sẽ "rung chuông", và muỗi ta nhanh chóng chui vào bên trong nắp ấp an toàn, êm ái để trú đông.

Tuy nhiên, khi trái đất nóng lên, mùa đông tới muộn hơn, một phân nhóm trong họ nhà muỗi nắp ấm đã biến đổi gene chút ít, khiến thời kỳ sinh trưởng của chúng kéo dài ra. Chúng cũng sinh sản muộn và trở nên thích nghi hơn với khí hậu. Bằng cách đó, những con muỗi này có cơ hội tồn tại tốt hơn và di truyền nòi giống của mình.

Trong vòng một thế kỷ qua, nhiều loài động vật đã điều chỉnh chút ít mùa tăng trưởng của chúng theo sự tăng nhiệt độ của trái đất. Chim di cư, hạt nảy mầm và ếch đẻ trứng sớm hơn. Tất cả những điều này thường chỉ được xem là sự thay đổi hành vi của cá thể, chứ không được coi là sự biến đổi gene của một loài. Nhưng với phát hiện trên, lần đầu tiên khoa học ghi nhận được sự thích nghi về gene trước những biến đổi khí hậu.

Mặc dù muỗi ở cây nắp ấm không phải là côn trùng, nhưng các chuyên gia cho rằng nếu nóng lên toàn cầu làm biến đổi gene của muỗi, thì cũng có thể gây ảnh hưởng lên côn trùng và các loài khác.

B.H. (theo AP)