Chế độ ăn nhiều thịt đã phá hủy mộ của vua Midas

Midas cai trị vùng Phrygia vào khoảng thế kỷ 8 trước Công nguyên.

Để bảo vệ phần mộ của vua Midas, những người thợ xây thế kỷ thứ 8 đã lót bên trong bằng loại gỗ có đặc tính kháng khuẩn. Nhưng gỗ trong ngôi mộ đã bị tàn phá khủng khiếp bởi một thân nấm hoại sinh bất thường.

Midas là một vị vua trong lịch sử của xứ Phrygia, quốc gia cổ đại bé nhỏ ở châu Á (nay thuộc miền trung Thổ Nhĩ Kỳ), sống vào khoảng thế kỷ thứ 7- 8 trước Công nguyên. Tên của ông trùng với tên của vua Midas trong thần thoại Hy Lạp, người có quyền năng biến mọi thứ thành vàng khi sờ vào chúng.

Mới đây, khi nghiên cứu phần mộ của Midas ở Gordion, Thổ Nhĩ Kỳ, Timothy Filley và cộng sự của Đại học Purdue, Mỹ đã phát hiện có một loại nấm trong đó. Nấm là loài hoại sinh. Chúng tiêu thụ nitơ - chất dinh dưỡng chủ yếu trong các thức ăn giàu protein, chẳng hạn tử thi người. Bằng việc phân tích hàm lượng đồng vị Nitơ 15 trong các mẫu gỗ bị phân huỷ của ngôi mộ, nhóm khoa học kết luận rằng ông vua này có chế độ ăn rất giàu thịt. Và vì thế, thi thể của ông trở thành nguồn dinh dưỡng tuyệt hảo cho vi sinh vật.

Điều kiện cực khô trong mộ hơn 2.700 năm qua cũng là môi trường lý tưởng cho sự tăng trưởng của loại nấm này.

Tượng đài của vua Midas.

Bên cạnh đó, các phân tích sơ bộ về thành phần hữu cơ của vỏ quan tài đã cho phép các nhà nghiên cứu tái lập bữa ăn của người đã khuất. “Phân tích chỉ ra rằng bữa ăn của vua Midas là bữa ăn nguyên con. Trong khi các mẫu gỗ bị nấm phân huỷ có nồng độ đồng vị N 15 rất cao, thì các mẫu gỗ không bị phân huỷ có hàm lượng N15 thấp hơn hẳn", Filley nói.

Ngôi mộ này lần đầu tiên được khai quật vào năm 1957. Người ta không tìm thấy bằng chứng trực tiếp nào của Midas, nhưng các bằng chứng gián tiếp mạnh mẽ như quần áo và đồ đạc lại chỉ ra rằng đó là một vị vua. Những người xây mộ đã dùng gỗ cây tuyết tùng và bách xù rất khó phân huỷ để làm áo quan. Tuy nhiên, nấm phân huỷ phát triển mạnh mẽ đến nỗi hầu hết lớp gỗ này đã bị tàn phá.

B.H. (theo NewScientist)