Tàu buồm mặt trời sẵn sàng cất cánh

Mô hình tàu buồm mặt trời đầu tiên.

Tàu buồm mặt trời đầu tiên sẽ thực hiện chuyến bay gần một vòng quanh trái đất vào trung tuần tháng 7, mở màn cho thế hệ “tàu tốc hành” kiểu mới, đưa người trái đất du lịch giữa các vì sao mà khỏi cần mang theo năng lượng.

Mô hình nguyên mẫu này trị giá 4 triệu USD, được gọi là Cosmos 1.

Hiệp hội Hành tinh, nhóm của những người nghiệp dư ủng hộ thám hiểm vũ trụ lớn nhất trên thế giới, cho biết con tàu dạng cối xay gió này sẽ sử dụng năng lượng mặt trời để duy trì vận tốc bay trong vũ trụ. Những dòng proton từ mặt trời đập vào và bật ra khỏi những "cánh buồm" lớn (được làm từ loại vật liệu mỏng, nhẹ và có tính siêu phản quang) sẽ cung cấp đủ lực đẩy để tàu có thể thực hiện các hành trình “dài hơi”.

Từ một tàu ngầm của Nga trên biển Barents, một tên lửa xuyên lục địa của Nga sẽ phóng lên, mang theo Cosmos 1. Sau đó, nó sẽ tách ra để tàu buồm tự do bay vào quỹ đạo. Nếu thử nghiệm này thành công, người ta sẽ tổ chức một chuyến bay hoàn chỉnh khác quanh trái đất, dự kiến vào cuối năm nay.

Theo kế hoạch, thử nghiệm này lẽ ra đã được tiến hành từ đầu năm. Nhưng một tai nạn nghiêm trọng xảy ra khi các kỹ thuật viên Nga kiểm tra trước chuyến bay hồi tháng 4, khiến chuyến bay phải hoãn. Đến nay, việc sửa chữa các thiết bị hư hại cũng như thử nghiệm lại các bộ phận và toàn bộ con tàu đã hoàn tất.

Công nghệ tàu buồm mặt trời đã được các kỹ sư của NASA nghiên cứu trong nhiều năm, với hy vọng biến ước mơ du lịch giữa các vì sao thành hiện thực.

Friedman, một cựu khoa học gia của NASA, cho biết Cosmos 1 đã sẵn sàng cất cánh, nhưng phải đợi hải quân Nga định thời gian cho tàu ngầm hạ thuỷ, có thể là vào giữa tháng 7.

B.H. (theo CNN, 14/6)