NASA sẽ cho tàu vũ trụ đâm vào sao chổi

Mô hình tàu Deep Impact.

Năm 2005, Deep Impact, một tàu vũ trụ robot của NASA, sẽ thực hiện nhiệm vụ “cảm tử”: Chặn đứng và đâm thẳng vào sao chổi Tempel 1, tạo ra trên Tempel 1 một hố sâu khổng lồ, tương đương diện tích sân bóng đá. Kế hoạch trên được các quan chức NASA công bố hôm qua (25/5).

Quá trình thiết kế Deep Impact sắp hoàn thành. Con tàu dài 3,3 m, rộng 1,7 m, cao 2,3 m, nặng 350 kg. Tổng chi phí dự tính là 279 triệu USD.

Tháng 1/2004, tàu sẽ “ra đi” làm nhiệm vụ, dự kiến “tóm” được sao chổi Tempel 1 vào tháng 7/2005 và đâm vào Tempel 1 với vận tốc xấp xỉ 35.900 km/h. Vụ va chạm sẽ làm cho vật chất trong lòng sao chổi bắn tung ra. Camera và thiết bị đo sóng hồng ngoại, tách khỏi Deep Impact trước khi nó đâm vào Tempel 1, sẽ kịp thời ghi lại hình ảnh những mảnh vụn băng và vật chất văng ra. Qua đó, các nhà khoa học hy vọng có thể tìm hiểu sâu hơn về cấu trúc bên trong và hình dạng bên ngoài của sao chổi.

Temple 1 được phát hiện năm 1867. Nó quay quanh mặt trời theo quỹ đạo khoảng 5 năm một lần và đã nhiều lần chuyển động xuyên qua thái dương hệ.

Đoan Trang (theo CNN, 26/5)