Canada đưa robot lên Trạm Không gian Quốc tế

Bản vẽ cánh tay robot.

Một cánh tay robot thế hệ mới, dài 17 m, do Canada sản xuất, là đóng góp đầu tiên của nước này vào Trạm Không gian Quốc tế (ISS). Nó có khả năng làm thay các phi hành gia rất nhiều việc và sẽ hỗ trợ đắc lực cho họ trong các hoạt động trên vũ trụ.

Tàu con thoi sẽ đưa cánh tay robot này lên ISS vào ngày 19/4. Tương tự như “người anh họ” - robot của hạm đội tàu con thoi Mỹ, nó có nhiệm vụ sắp xếp các môđun của trạm vũ trụ và đón nhận vệ tinh từ quỹ đạo. Nhưng hiện đại hơn “ông anh”, nó còn làm được nhiều việc khác. Ông Benoit Marcotte, giám đốc một bộ phận thuộc Cơ quan Vũ trụ Canada, cho biết: “Robot đi lại rất êm, có khả năng xây dựng, kiểm tra, bảo trì, giảm thiểu số lần các nhà du hành phải ra khỏi trạm”.

Sau khi việc xây dựng trạm vũ trụ hoàn tất (dự kiến vào năm 2006), cánh tay robot này sẽ đóng vai trò tối quan trọng trong công tác bảo dưỡng, sửa chữa máy móc. Ví dụ như khi ăng ten gãy, van bị kẹt hay hệ thống rò rỉ, nó có nhiệm vụ thay các nhà du hành vũ trụ ra ngoài không gian để kiểm tra sự cố.

Canada đã chi gần 1 tỷ USD cho ba bộ phận của robot. Tuy nhiên, con số này không thấm gì so với tổng chi phí cho ISS, một dự án vũ trụ trị giá 95 tỷ USD, là sự hợp tác của 16 nước gồm Mỹ, Canada, Nga, Nhật Bản và châu Âu.

Đoan Trang (theo Reuters, 24/3)