Một thiên thạch va chạm hụt vào trái đất

Thứ sáu vừa qua, một tiểu hành tinh có thể triệt hạ cả một thành phố đã trượt qua trái đất với chiếc đuôi vô cùng lớn.

Tiểu hành tinh này (được đặt tên là 2000 YA) nằm trong chòm sao Ophiuchus. Có thể quan sát được nó thông qua một kính thiên văn mạnh. Vào lúc 24 giờ GMT hôm thứ sáu vừa qua, nó đã xuất hiện mà không báo trước trên bầu trời thủ đô nước Anh.

Ông Robin Scagell, phó Chủ tịch Hội thiên văn đại chúng cho biết, các nhà thiên văn có thể theo dõi dấu vết của những thiên thạch có kích cỡ trên một kilomét, nhưng phát hiện các vật thể nhỏ hơn thì rất khó khăn. Ông cũng nói thêm, thiên thạch trên đủ lớn để phá huỷ London.

Theo Giáo sư Duncan Steel (tác giả của cuốn Mục tiêu trái đất, một cuốn sách nói về thiên thạch): “lần gần đây nhất trái đất đụng chạm với một vật tương tự là vào năm 1908 trên Siberia. Nó đã giải phóng ra năng lượng tương đương 20 triệu tấn thuốc nổ TNT. Nếu thiên thạch vừa qua xâm nhập vào khí quyển và "hạ cánh" tại London, nó sẽ bốc sạch toàn bộ thành phố với năng lượng tới 25 triệu tấn thuốc nổ TNT”.

Sau sự kiện này, nhiều đề nghị đã được đưa ra nhằm lập nên trung tâm ngăn chặn thiên thạch ở Anh, đồng thời hợp tác với cộng đồng quốc tế trong việc cảnh báo các thiên thạch có tiềm năng đe doạ trái đất, đặc biệt các vật thể có đường kính nhỏ tới vài trăm mét vốn khó quan sát.

Bích Hạnh (theo BBC, 25/12).